「醫師，最近我的關節又紅又腫像麵龜，怎麼會這麼嚴重?」關於關節疼痛的治療，最怕頭痛醫頭、腳痛醫腳。若患者積極掌握以下止痛三步驟，可有效緩解關節疼痛：

第一步：找出關節疼痛原因

       先了解關節疼痛來源，首先應判斷關節患部是否「同時有紅、腫、熱、痛四種症狀」：如果有，可能是「發炎性關節炎」；反之應為「非發炎性關節炎」。但現在非發炎性關節炎極少，一般都伴隨有發炎反應，詳細情況醫師會依疼痛位置及疼痛情形的不同，搭配其他症狀，來判別病情。

第二部：正確處理關節疼痛

◎物理治療先緩解疼痛

        冰熱敷是常見的居家治療。一般來說，患者會在24小時內針對患部先冰敷，48小時後再熱敷，但卻發現冰、熱敷無法緩解疼痛，這是因為冰熱敷的使用時機錯誤，這除了讓四肢活動極為不便外，也可能造成3到6個月以上的慢性疼痛。

1.以發炎性關節來說，如類風濕性關節炎、急性痛風等，可用冰袋冰敷，舒緩關節腫脹疼痛，減輕發炎情況，但每次別超過20分鐘，若需長時間冰敷，記得每次間隔5-10分鐘，避免患部凍傷。若在急性期當下熱敷，可能促使發炎激素擴散，疼痛恐更嚴重。

2.若為較輕微之發炎關節炎，如退化性關節炎，則可用熱敷增加血液循環與新陳代謝，並促進肌肉放鬆達到去痠止痛的效果；想熱水袋就是不錯的選擇，溫度約40-45度，每天重複3至4次，每次約15-20分鐘，並適時翻開散熱，避免燙傷患部。

◎持續疼痛應就醫診斷

       若冰熱敷後一就疼痛不適，建議及早就醫治療。臨床上，在治療關節疼痛通常會先以非類固醇消炎止痛藥(如diclofenac)治療，有部分患者服用後會引起腸胃不適問題，建議可於服藥前半小時加一顆胃藥；或者也可以使用新一代消炎止痛藥(如etoricoxib、celecoxib)較不會有腸胃不適，又能兼顧迅速止痛，有效緩解疼痛。

第三部：依循醫囑積極治療

       弱有關節紅腫熱痛或變形等症狀，應及早就醫。若有使用痛藥務必依照醫囑，了解正確劑量與服用方式，千萬別自行調整藥量或亂買成藥，避免日後有止痛藥成癮的問題!

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